近江は日本で一番観音様が多い国です（重要文化財指定仏像）。琵琶湖を中央に懐く近江の国は、まさに観音浄土。そして、１月１８日は一年の初めに観音様にお出会いする「初観音」。
初観音の日にしかお姿をお見せくださらない秘仏観音を中心に、近江の観音様を巡礼します。

★ツアーの見どころ★
●光明寺・・・平安時代作の木造十一面観音像は、国の重要文化財に指定されています。
●長福寺・・・平安時代の初期に創建され、２度の火災に逢いながらも奇跡的に聖観音さまだけが残
　　　　　　　ったと伝えられています。聖観音坐像は像高１０２㎝。平安時代後期（国重要文化財
　　　　　　　です。
●妙音寺・・・浄土宗寺院。開基については明らかになっておらず、聖観音立像は国指定重要文化財です。　
●金剛定寺・・・日野町内で最も古く聖徳太子が建立した４８精舎の一つで、奈良時代にはすでに相
　　　　　　　　当の勢力を持つお寺でした。本堂には国の重要文化財に指定されている平安時代の
　　　　　　　　木造聖観音立像・木造不動明王及二童子立像をはじめ、各時代にわたる仏像が安置
　　　　　　　　されています。
●吉祥寺・・・境内に立つ観音堂の創建は不明ですが、その中の本尊十一面観世音菩薩は町の指定文
　　　　　　　化財として保護されています。この菩薩古来より三十年毎に大開帳が行われておりま
　　　　　　　す。