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お待ちかねの「オリオン座」が登場してきました

いよいよ季節は冬ですね。
東の空には冬の星座たち、オリオン座やおうし座が見え始めました。

オリオン座はベルトの３つ星が目立つのですぐわかると思います。
オリオン座が登場するちょっと前に現れるおうし座は見つけられますか？

おうし座の目印は赤く輝く星「アルデバラン」

おうし座の目印は「アルデバラン」です。
赤い色をした１等星なので見つけやすいと思います。
おうし座の顔の中心、目の部分にあたります。
アルデバランから左の方向に長い２本の角(ツノ)が生えています。

ギリシャ神話に登場するおうし座は、神々の中の王「ゼウス」が
地上に降りてくるときに変身した姿とされています。

目と角を見つけた後は、肩のあたりを探してみてください。
ボーッとした光の塊が見えると思います。

それが今回の主役「昴（すばる）」です。

 

清少納言も愛した「すばる」

上は「すばる」をアップにしたイメージ写真です。
休暇村南伊豆の星空カフェでは、倍率２倍の双眼鏡を使うので
ここまでのアップでは見えませんが
６個くらいの光の集まりは観察することができます。

「すばる」はその美しさから世界中の人に愛されてきました。
日本では平安時代の女性作家、清少納言が随筆「枕草子」の中で
特に美しい星として「すばる」を一番目に挙げています。

「すばる」は別名「プレアデス星団」とも呼ばれます。

プレアデス星団は仲良しファミリー

プレアデス星団はいちばん明るい星が3等星です。
他の星は4等星から6等星なので特別目立つ星はありません。
なので、名前が有名な割に見つけるのがちょっとだけむつかしいのです。

ギリシャ神話では、プレアデスは７人の姉妹とされています。
お父さんは巨人「アトラス」でお母さんは「プレイオネ」といいます。
お父さんとお母さんは７姉妹のすぐ近くで輝いています。
みんな一緒に集まって、とっても仲良しファミリーなんですね。

アメリカにあるメトロポリタン美術館には７人姉妹を描いた
絵画「プレイアデス」が所蔵されているそうです。
（下の写真　メトロポリタン美術館所蔵「プレイアデス」）

この冬はプレアデス星団（すばる）をぜひ見つけてください

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