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いよいよ今週末、湖国滋賀に春を告げる大祭、近江八幡左義長まつりが14日（土）、15日（日）の2日間に渡り、開催されます。
休暇村からは車で約15分。日牟禮八幡宮（ひむれはちまんぐう）で行われる火祭は、戦国武将の織田信長も好んで踊り出たとされる天下の奇祭で、国の選択無形民俗文化財にも指定されています。

左義長は、藁（わら）を１束ごとに揃えたおよそ3mの三角錐のダシが胴体となり、その上には数mの青竹に赤紙を中心としていろいろな飾りが付けられ、頭の上には火のぼりという御弊（ごへい）を付けます。
そして、左義長の中心には、その年の干支にちなんだ造り物が付けてあり、その全てが穀類や乾物など食材により、丁寧に作られています。

ハイライトは何といっても日曜日！
左義長同士をぶつけあう、通称「ケンカ」です（笑）。
各町内の威信と誇りをかけ、相手の左義長に負けないよう力の限りに押し合う様（さま）は、正に左義長祭の「華」です。
夜の8時頃からは境内で順次奉火され、2日間にわたる祭りのクライマックスを迎えます。

近隣には観光駐車場（小幡・多賀）も2ヵ所ありますが、当日は交通規制も実施されますので、係員の誘導に従ってご駐車なさってください。