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アケビ
 
　阿蘇一帯では、紅葉に向け木々が色付きはじめ、栗や柿の木は沢山の実をつけ、実りの秋を迎えました。
　先日、木にぐるぐると巻き付いた蔓(つる)に、アケビの実を見つけました。
アケビの実は熟すと自然に縦割れて果実が見えます。その様子を「開け実(あみ)」と呼んでいました。その発音がなまって「アケビ」になったそうです。昔は子供たちのおやつとして親しまれてきました。果実は秋の味覚として、蔓はかごなどを編む工芸品の材料として、たくさんの魅力が詰まった植物です。