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上田市・別所温泉にある「北向観音堂」。平安時代初期の店長２年（825年）に比叡山延暦寺比叡山延暦寺座主の慈覚大師円仁により開創された霊場です。
安和2年（969年）、平維茂は一山を修理し、三楽寺、四院、六十坊を増築したと伝えられています。
寿永元年（1182年）には源平争乱の中、木曾義仲の手により八角三重塔と石造多宝塔を残して全て焼失してしまいますが、源頼朝の命のもと伽藍復興がおこなわれ、建長4年（1252年）、塩田陸奥守北条国時により再興されました。
本堂が北に向いているのは、わが国でもほとんど例がないそう。

そんな北向観音では、開創1200年の今年、６４年ぶりに「前立本尊御開帳」を行っており、参拝者で賑わっています。
期間　：２０２５年１０月１１日（土）～１１月９日（日）
時間　：9：00～16：00
拝観料：１，０００円


北向観音は北向きに建立、千手観音様をご本尊として「現世利益」を願い、長野市にある善光寺は南向きに建立され阿弥陀様を御本尊として「未来往生」を司るといわれ、両方お参りすると後利益が倍増すると人気です。

現在と未来の片方だけですと片詣りと言われおり、向き合ってる両方をお詣りしたほうが良いと言われるようになったそうです。
休暇村にお越しの際は、ぜひ両方お参りして下さい！

混雑状況を、上田市のケーブルテレビのライブカメラで確認することもできます。
 

混雑状況ライブカメラで

今回は、秘仏である本尊「北向観音（千手観音菩薩）」も、御簾越しですが拝観することもできます。
なんと、1200年の歴史の中で初めての公開とのこと。

私もお姿を拝観して、「現世利益」をお願いしてきました！
次は善光寺にお参りしようと思います。
次はいつ御開帳になるか、分かりませんので、ぜひこの機会にお参りしてください。
お寺は高台にあるので、公共の駐車場からは坂道を少し歩きますが、
その分境内から上田市内を眺める景色もきれいです。
 

別所温泉HP

北向観音・常楽寺

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