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2022.10.15

紅葉の仕組み

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スタッフ名:ミャッ

皆様こんにちは。いつも休暇村日光湯元のブログをご覧いただきありがとうございます。

今回私は、紅葉の色の仕組みについてご説明します。

私も詳しくは知らなかったので、今回ブログを書くにあたって色々調べましたが、初めて知ることも多くありました。

皆様もブログを見て紅葉について詳しく知りましょう!

紅葉とは…?

紅葉は、全ての木が紅葉するのではなくサクラ、カエデ、ブナ、イチョウなど葉の落ちる「落葉樹」が紅葉します。逆にマツやスギなどは、1年中葉が落ちない常葉樹で緑のままです。
落葉樹は、冬になる前に古くなった葉をいっせいに落とす木です。逆に常緑樹は、1年中緑色の葉をつけている木です。 

落葉樹の夏の葉は、たいてい緑色です。これは、葉の中には葉緑素という(緑の粒/クロロフィル)色素がたくさんあるからです。

元々葉には、「クロロフィル」と「カロチノイド」という黄色の粒(色素)も含まれているのですが、夏の葉は、緑の粒が黄色い粒より多いので、黄色い粒のほとんどが隠れてしまい黄色が見えなくなります。
落葉樹は、秋に葉を落とし寒い冬をすごすために、冷たい空気に触れる部分をできるだけ少なくするために、葉を落とし寒い冬を乗り越えます。

赤と黄色に変わる葉の違いとは?

紅葉の葉は、大きく黄色くなる葉と赤色になる葉があります。

※厳密には赤色に変わるのを「紅葉(こうよう)」、黄色に変わるのを「黄葉(おうよう)」、褐色に変わるのを「褐葉(かつよう)」と呼ぶようですが、これらをまとめて「紅葉」として扱われることが多いです。

紅葉のしくみですが、黄色くなる場合と赤くなる場合のしくみが違います。

黄色くなる葉…太陽の光が少なくなり、気温が低くなると緑色の葉緑素がだんだん壊れて、それまで隠れていた黄色い粒「カロチノイド」が見えてきます。

赤くなる葉…自然と糖分の濃度が上がりそこに日光が当たると、葉の中にある葉緑素「クロロフィル」が分解され糖分と一緒になって化学反応が起こり「アントシアニン」という赤色の色素に変化します。 この「アントシアニン」がだんだん増えてくると、葉の表面が赤くなります。
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