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三段紅葉という言葉を聞いたことがありますか？
三段紅葉（さんだんこうよう）とは、標高差のある高山において、山頂の「雪の白」・中腹の「紅葉の赤や黄」・麓の「木々の緑」という3つの異なる色彩が、一度の視界に重なって現れる貴重な自然現象および絶景のことです。

三段紅葉は、大山でも見ることが出来ます。

大山の三段紅葉は、山頂の初冠雪（白）、中腹の紅葉（赤・黄）、麓の緑が同時に重なる美しい景色で、初雪時に見られます。

おすすめスポット：
鍵掛峠（かぎかけとうげ）奥大山を代表する特等席です。荒々しい大山南壁のむき出しの岩肌と、手前に広がる西日本最大級のブナ原生林を一望できます。山頂にうっすらと雪が積もった日には、言葉を失うほどの三段紅葉が完成します。

• 場所：鳥取県日野郡江府町大河原（鍵掛峠展望駐車場）
• 見頃時期：例年10月下旬〜11月中旬（初冠雪のタイミングと重なると三段紅葉になります）
• 特徴：目の前に大山南壁のダイナミックな山肌が迫り、西日本最大級のブナの原生林が鮮やかに色づきます

日本全国色んな場所で三段紅葉を見ることができますが、天気などの厳しい条件により、年に一度くらいしかないことでもあると言えます。

「三段」を構成する色彩を簡単にご説明します。
標高が100m上がるごとに気温は約0.7℃下がるため、標高差が大きい山では同じ時期でも異なる季節が同時に進行しているかのようなグラデーションが生まれます。
以上の原因で、
• 山頂部（冬）： 気温が低く、いち早く初雪や冠雪が見られる「白」の世界。
• 中腹部（秋）： 気温の下がり具合がちょうどよく、紅葉が最盛期を迎える「赤や黄色・オレンジ」の錦繍。
• 山麓部（初秋・夏の名残）： まだ色づいておらず深い緑色が残る「緑」の樹林帯。

上の写真は長野県の涸沢カールで日本一紅葉が綺麗だと言われる場所です。

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