冬になると血が騒ぐのは家と学校の影響...?
私は青森県(言わずと知れた雪国)でうまれ育ったので、雪=雪かき=うんざり、という思考回路ができあがってしまい、我ながら悲しい人間だなぁとも思うのですが、唯一テンションがあがってしまうのがゲレンデです。
青森県内には東西南北の至る所にゲレンデがあったのと、両親がスキー好きだったので、4歳の頃から毎年連れられて滑りに行っていました。県内を転勤しながら暮らしていましたが、どこにいても自宅から20~30分の距離にあったので、朝起きて「なんか天気いいなぁ、サクッと滑りに行こうか」という感じでスキーは生活の一部に溶け込んでいました。
勝手に滑ってすぐに両親の前から姿をくらますタイプだったので、最終的には胴体に紐を繋がれてスキーに乗っていた記憶があります。スキーも楽しかったのですが、スキー後に父にアツアツの肉まんやコーンポタージュを買ってもらえるのが嬉しくてついて行ったりもしていました。
そんなこんなで4歳から18歳までは毎年、家族や友人とゲレンデに通っていました。
小学校から高校まで冬の体育といえばスキー
小学校から高校までの12年間、青森県内の学校では毎年冬になるとスキー授業があります。冬の体育といえば、体育館でのマット運動かスキーか、ほぼこの二択。校庭でスキーを履いて歩く練習からスタートし、校庭にある山を滑る練習をします。その後、大型バスに乗ってゲレンデに向かい、終日スキーを楽しみます。
このようにスキーの英才教育を受けるので青森県民の大部分はある程度スキーができます。北海道出身の友人に聞いた時にも同じような学生時代を過ごしたと言っていました。ただ、北海道は面積が広くて気候も様々なので雪が降るエリアで育つとスキーが得意なひとが育ち、雪が少ないエリアで育つとスケートが得意なひとが育つ、とも言っていました。そして道民の「私、スキーやるけどそんなにうまくはないよ」発言は、「テスト勉強全然してない」くらい信用できないほど、とんでもなく上手なので道民と一緒にスキーに行くことがあればその際はぜひ気を付けてください。
上京と共に疎遠になったゲレンデ
当たり前ですが、東京には雪がめったに降らないので上京を機にスキーへ行くことが減ってしまいました。大学を卒業して社会人になり、休暇村に就職をして再びスキーのチャンスが到来!私は、入社してから館山→岩手網張温泉→支笏湖→日光湯元で勤務をしてきました。日光湯元ではホテルのすぐ目の前がゲレンデになっていたので、午前と午後の勤務の間に、4~5時間の長いお昼休み(中抜け)がもらえたので、その時間を活用してゲレンデに繰り出していました。
日光湯元のゲレンデは、傾斜が緩やかなのでスキーデビューしたての方や、私のようにブランクがあり久しぶりに滑る方には安心できる傾斜です。ビュンビュン風を切って飛ばしたい時には少し物足りないかもしれません。ただ、パウダースノーなので自分がうまくなったのか?と錯覚してしまうほど雪質は最高でした。
少し大人になってからスキーに行ってみて気付いたのは、疲労回復のための温泉が欠かせなくなっていたということです。ゲレンデを探しつつ、その付近に温泉がないかも無意識に探している自分がいました。
というわけで温泉とゲレンデをセットで楽しみたい方に向けたホテルを以下ではご紹介していきます。
温泉とセットで楽しみたいゲレンデ(個人的ベスト3)
まずは岩手網張温泉です。休暇村スタッフには温泉好きなスタッフも多く、泉質に関しては評価の厳しいスタッフも多いのですが、そんなスタッフも認めるのが岩手網張温泉。とくにおすすめは冬の露天風呂なのですが、岩手網張温泉では敷地内に2つあります。標高760mに位置し、1300年の歴史を誇る温泉はかけ流し。東北の澄んだおいしい空気に包まれながら浸かる熱いお湯は格別です。眩しいくらい真っ白な雪も山の上の温泉ならではです。
続いて日光湯元です。岩手網張温泉よりもさらに山奥。標高1480mに位置し、1230年の歴史を誇る温泉は日本で4番目に濃度が高いかけ流しの硫黄泉です。本来は無色透明なのですが、空気の触れ方や光の当たり方によって白濁や緑色など日によって色を変えます。そのため、何色の温泉に出会えるかは当日来るまでのお楽しみ。無色透明だから...とがっかりせずに、これが本来の色なのか...!と感動していただけたら嬉しいです。私も日光に住んでいたことがありますが、無色透明の状態を保っているのは難しいのであまり目にしたことがありません。見かけた方はラッキーです。
最後は妙高です。浴槽にある大きな窓からの眺めが最高です。グリーンシーズンに行った時の写真を載せていますが、窓の外が一面真っ白になります。露天風呂はないのですが、温泉が3階に位置するため申し分ない眺望です。お客様の中には、休暇村35施設の中で妙高のお風呂が一番好きというファンもいらっしゃいました。筋肉痛にも効果の期待できる温泉なので、スキーの後にはしっかり浸かって身体をほぐしてあげてください。
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岩手網張温泉
日光湯元
妙高
今年もさっそく北海道・東北では大雪が降りました。
今年は暖かい日が続くなぁと平和ぼけしている自分の頭を覚ましてくれるかのようにいきなりきたドカ雪。生活する上ではいつもの暮らしの中で雪かきという作業が加わったので煩わしく思ってしまいますが、スキーヤーとしては恵みの雪なので早く山に積もらないかなぁとわくわくします。今年はラニーニャ現象の影響で厳しい寒さがやってくると言われていますね。雪が降るエリアにお住まいの方は大雪に備えて、そして雪が降るエリアにお住まいの方は寒さに備えてお過ごしください。