愛知（えち）川右岸にある臨済宗永源寺派の大本山。南北朝時代、近江の領主であった佐々木氏頼が、寂室元光禅師（じゃくしつげんこうぜんじ）を開山に迎え、伽藍（がらん）を建立したのが始まり。その後も永源寺には高僧が集まり、佐々木氏の庇護のもと盛時には2000人もの修行僧を擁したといいます。戦乱の時代には兵火で衰えましたが、江戸時代に一絲文守禅師（いっしぶんしゅぜんじ）が住山されると、後水尾天皇や東福門院らの帰依を得て、さらに彦根藩井伊氏の庇護によって諸堂が整えられました。 石段の参道を登ると、右手に愛知川があり、左手の石崖には十六羅漢の石仏などが奉安されています。参道一帯にはモミジ・カエデが多く、秋の紅葉期には多くの観光客で賑わいます。総門の手前少し登った所に井伊家四代目直興公の墓碑があります。山門をくぐると、境内には庫裡（くり）・鐘楼・方丈・法堂・禅堂・開山堂などが建ち並びます。
| アクセス | 【車】休暇村より約60分 【電車】近江鉄道八日市駅より近江バスで約35分「永源寺前」下車 |
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