~ちょっと美味しい話~福井の冬の風物詩「水ようかん」
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スタッフ名:山本
県外の人が聞けば驚く、福井県民特有の食文化
福井の冬の甘味の代表格といえば水ようかん。
全国的には夏に食べる涼菓子として知られていますが、ここ福井県では雪が降る寒い時期に、こたつに入って食べるのが一般的なのです。
水ようかんの製法と起源
一般的な練りようかんと同じく、砂糖と餡を寒天で固めて作ります。砂糖と寒天の分量を少なくすることで甘味を抑え、のど越し良くあっさりとした味に仕上げています。
主な原料はこしあん、寒天、砂糖とシンプル。使用する砂糖は、上白糖、グラニュー糖、ザラメ糖、黒糖、それらをブレンドするなど店によって異なり、それが水ようかんの色の濃淡や風味、味わいの違いにもつながっています。
また、エリアによっても「水ようかん」「丁稚ようかん」と名前が異なり、風味もそれぞれに特徴があります。福井人に、自分の馴染みの水ようかんがあるのは、生まれ育った場所の味があるからなのです。
諸説ありますが、江戸時代から約200年続いたとされる丁稚奉公の時代までさかのぼります。年末の帰省時に奉公先から持ち帰った小豆で作ったという説や、持ち帰った羊かんを水で伸ばしてつくり直し、近所に配ったという説などがあります。
また、でっちようかんと呼ばれることもあり、由来は「出汁(でじる)」に、煉る工程を指す「でっちる」の意味が重なった説や、「上りようかん」(蒸し羊羹)の手前の半人前の意味での「丁稚」、「安価なので丁稚が里帰りの時に土産にした」などであると言われています。
福井県民の家族団らんの秘訣でもあります
物心ついた頃から「雪が降り、寒くなったら、暖かいこたつに入りながら冷たい水ようかんを食べる」ことが冬の楽しみだった福井人。家族みんなで一枚流しの水ようかんを切れ目に沿って、付属のヘラですくってそのまま食べる。福井の大家族、人と人とのつながりの中でコミュニケーションツールとして愛されてきました。噛まなくてもすっとほどける口どけ、喉ごしの良さも美味しさの秘密です。