ぶらり鉄道の旅 －身延線－

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旅行記

2023.10.13

ぶらり鉄道の旅　－身延線－

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スタッフ名：川勝

車窓の変化に富む身延線

　身延線は東海道本線の富士駅（静岡県）と中央本線の甲府駅（山梨県）を結ぶ８８．４ｋｍの路線です。

　今回はこの身延線のうち、車窓からの眺めが良い富士宮～甲府間についてご紹介したいと思います。

はじめに

ＪＲの前身となる国鉄の身延線として営業が開始されたのは昭和１６年のことですが、実際に開通をしたのは昭和３年にまでさかのぼります。甲斐の国と駿河の国との間の輸送は、長らく富士川を利用しての船による運搬に頼っていましたが、輸送力の限界や安全性などの問題から鉄道敷設が早くから叫ばれてきました。

　途中、戦時の混乱、費用や認可の問題、経路の変更など様々な問題があったようですが、大正２年に富士～大宮町（現富士宮）間が開通したのをはじめ順次工事が進められ、昭和３年にようやく富士～甲府間が全通しました。但し、この時点では国有ではなく、私鉄の「富士身延鉄道」としての開業で、その後国策により国が買収、昭和１６年に国鉄（現ＪＲ東海）の「身延線」となり現在に至ります。

早速、身延線に乗車！

　スタートとなる富士宮駅です。朝早いのでまだひっそりとしています。

　列車は２両編成の普通列車です。隣の西富士宮～富士間はたくさん走っているのですが、西富士宮～甲府を走る普通列車は２時間に１本程度しかありません。車内は空いていてボックスシートで快適です♪

富士山がきれいな秘境駅！

　街中を走るのは隣の西富士宮駅まで。西富士宮駅を出てすぐの潤井川（うるいがわ）を渡ると景色ががらりと変わります。潤井川橋梁上には遮るものが無く、進行方向右後方には富士山が見えました。

　西富士宮の次の沼久保（ぬまくぼ）駅です。ホーム一面だけの簡素な駅で「秘境駅」ムードが漂います。ここから身延駅辺りまではいわゆる難所にあたり列車はゆっくりと進みます。

　沼久保駅横の踏切です。車は通れません。この先を進んでいくといったいどこに行くのでしょうか?？

　駅の脇には高浜虚子の句碑が立っています。
下部温泉へ句会に出かけた高浜虚子が、途中、身延線沼久保駅から眺める富士山の美しさに感嘆し、
「とある停車場富士の裾野で竹の秋」
「ぬま久保で降りる子連れの花の姥」の２句を残しました。

風景を楽しめる大きな車窓の特急「ふじかわ」

　沼久保～芝川間を行く身延線特急「ふじかわ」号。静岡～甲府間に一日７往復走っています。富士宮駅にも停車し、静岡駅では新幹線ひかり号とも接続するので、名古屋・関西方面からの旅行に便利です。

富士身延鉄道時代の特殊な構造

　余談ですが、身延線（中央本線も一部あり）のトンネルは断面が小さいため、パンタグラフ部分の屋根の高さを低くするなどの対策が取られた電車に限って入ることができました。しかし技術の進歩によりパンタグラフが小型化され、近年では多くの車両が入れるようになっています。

　左：小型化されたパンタグラフ

　以前は「ひし形」の大きなものでしたが、最近ではこのタイプのものが主流になりつつあります。

　右：ひし形（◆）のマークは身延線（中央本線）乗入れ可能を示すもの。パンタグラフの小型化により、首都圏を走るＪＲなどで広く見られるようになりました。このマークを見かけたらぜひ身延線のことを思い浮かべてください。

ここから山梨県

　十島（とおしま）駅に停車中の普通列車。ここから山梨県内を走ります。身延線の富士宮～甲府間は単線なので列車行き違いのためしばしば停車します。駅の前には富士川が流れていて見晴らしはいいです。

　反対側ホームを、静岡行きの特急「ふじかわ」がゆっくりと通過していきました。

　出発直前、駅舎の外からＪＫが手を振りながら勢いよく走ってくるのが見えると、列車は出発を待ってくれました。

桜の名所の一つ塩之沢駅とゆるキャン△の聖地波高島駅

　塩之沢（しおのさわ）～波高島（はだかじま）間の車窓です。身延線はこの区間をはじめ主に富士川の右岸を走るので、下り（甲府）方面へ行く場合は進行方向左側の座席が景色がよくおススメです。
　
　因みに、塩之沢駅の西側には大きな桜の木が並んでいて、開花の時期には桜と列車を一緒に撮影出来ると人気です。

　この線の名前にもなっていますが、身延山久遠寺（みのぶさんくおんじ）はこの辺りにあります。身延山奥之院から身延線や富士川の辺りを見下ろすと…こんな感じです。

　ゆるキャン△の聖地でもある波高島駅のホーム。ホーム１面の両側に２本の線路、踏切を渡ると簡素な駅舎があります。身延線の無人駅の多くがこのような造りになっています。

「武田信玄のかくし湯」と言われる下部（しもべ）温泉

　波高島～下部温泉間を行く普通列車（上り）。背景には下部温泉のホテルが見えます。

　下部温泉は古くから「武田信玄のかくし湯」として知られ、現在でも大切に維持されています。浴槽下部から低温（２７～３３℃）の温泉が湧出する源泉風呂を持つ旅館もあります。

緑濃い山あいに湯治場の風情を残す下部温泉

　下部温泉駅。駅前にも数軒の旅館がありますが、温泉街は駅から１キロほど離れた川沿いにあります。以前に訪れたときは「下部駅」でしたが、いつの間にか改称されていました。

　下部には「下部温泉会館」という入浴施設があったのですが、コロナ禍で惜しまれながら閉館となっていました。しかし２０２２年４月には日帰り温泉施設が新たにオープンしました。駅近（目の前！）なので便利です。

駅前はひっそりしている有人駅　鰍沢口駅から甲府駅へ

　「かじかざわぐち」駅、漢字で書くと「鰍沢口」駅です。扇状地で有名な甲府盆地の頂点に位置するような所にあります。甲府方面からの列車の多くが、この鰍沢口で折り返すようになっています。特急「ふじかわ」の一部が停車します。

　山間部の走行はここまでで、この先は市街地を走るので列車本数も幾分増えます。　

　甲府盆地に入り再び車窓から富士山が見えるようになりました。

中央本線上にありながら中央本線には駅がない金手（かねんて）駅

　南甲府駅での富士行きの上り電車と行き違い。よく見ると向かい側の電車は通勤電車のようなロングシートの座席です。たまにこのタイプの電車が来ますが、お弁当やお酒などを楽しむには少し勇気がいりますね。

　終点甲府のひとつ手前、金手（かねんて）駅に停車中の車内から。向こう側に見える二本の線路はＪＲ中央本線ですが、駅は身延線にしかありません。金手駅は中央本線上にありながら中央本線には駅がないのです。このようなところにも私鉄時代の名残りが感じられます。

無事、終点の甲府に定刻に到着しました

　無事、終点の甲府に定刻に到着しました。富士宮からの乗車時間は２時間１１分、距離にして７７．７ｋｍの「のんびり旅」となりました。新幹線のぞみ号の東京～京都間の距離が５１３．６km、所要が２時間１１分ほどになりますので、何ともゆっくりとした移動でした。しかし移り行く車窓の変化に時が経つのを忘れるほどでした。

　甲府駅の身延線乗り場は１番線の右手（東京寄り）奥にひっそりと存在しています。これも私鉄時代の名残りなのでしょうか。なお、スイカやパスモは使えませんのでご注意ください。

　以上、ＪＲ身延線（富士間宮～甲府間）の紹介でした。甲府より先は東京方面には中央本線の特急で、また、名古屋方面にも塩尻乗り換えで行くことができますの。次回は、富士～富士宮間についてもご紹介したいと思います。
（今回の探訪日　２０２３年８月３１日、他）

身延線「富士宮駅」の最寄りのホテルは休暇村富士

　富士宮駅から休暇村富士までは、毎日７往復の路線バスが運行されており、公共交通で手軽にお越しいただくことができます。

　身延線特急「ふじかわ」号は静岡～甲府間に一日７往復走っています。富士宮駅にも停車し、静岡駅では新幹線ひかり号とも接続するので名古屋・関西方面から休暇村へのご旅行に便利です。